Depuis l'élection de Jacques Chirac en 1995, il y a eu en France pas moins de 10 Ministres de l'Economie et des Finances. Sur la même période aux Etats-Unis, 6 Secrétaires du Trésor se sont succédés (l'équivalent américain du ministre de l'Economie et des Finances en France). Inspiré par un article de Maxence Brischoux "Du rôle des économistes dans les sociétés modernes", le Captain' va donc s'amuser à évaluer ce que l'auteur appelle comme une spécificité française, à savoir le fait d'avoir des généralistes et non des économistes au poste de ministre de l'Economie et des Finances.
"Ce désir explique la franche détestation que nourrissent les économistes sérieux à l'encontre des anciens élèves de l'Ecole Nationale d'Administration (ENA) : ils ne parviennent pas à se faire à l'idée que de purs généralistes, qui n'ont jamais conduit la moindre étude empirique de leur existence, soient considérés comme plus compétents qu'eux pour mener une politique économique." - Maxence Brischoux
Alors qu'en est-il en réalité? Si l'on regarde au jour d'aujourd'hui, le ministre français de l'Economie et des Finances, François Baroin, est un avocat et ancien journaliste tandis que le secrétaire du Trésor américain actuel, Timothy Geithner, est un économiste et ex-président de la Federal Reserve de New York. Bon là il n'y a pas vraiment photo, le Captain' échange sans trop d'hésitation Baroin contre Geithner au mercato d'hiver!
Est-ce vraiment le cas depuis de nombreuses années ? Voici donc un tour rapide des formations et expériences des 10 ministres de l'économie et 6 secrétaires du trésor depuis 1995, en ordre chronologique décroissant (minimum 2 mois en poste).
*** France ***
François Baroin: Avocat et ancien-journaliste
Christine Lagarde: Avocate d'affaires
Thierry Breton: Ex-directeur France Télécom et diplômé de Supelec
Hervé Gaymard: Maître de conf' d'Economie financière et diplômé de l'ENA
Nicolas Sarkozy: Avocat d'affaires et politicien
Francis Mer: Directeur adjoint Saint-Gobin, diplômé de Polytech' Paris
Laurent Fabius: Politicien, diplômé de l'ENA
Christian Sautter: Administrateur de l'INSEE, diplômé de Polytech' + Sciences Po' + ENSAE (ouch)
Dominique Strauss-Kahn: Docteur en économie + HEC + Sciences Po' (pas mal non plus)
Jean Arthuis: Expert comptable, diplômé Audencia et Science Po'
*** Etats-Unis ***
Timothy Geithner: Economiste et ex-président de la FED New York
Henry Paulson: Business Administration (Harvard) et ex-PDG de Goldman Sachs
John W. Snow: Docteur en économie et ex-PDG de CSX Corp'
Paul O'Neill: Degree in Economics et ex-PDG d'Alcoa
Lawrence Summers: Docteur en économie (Harvard) et économiste en chef Banque Mondiale
Robert Rubin: London School of Economics et co-président Goldman Sachs
Ce n'est malheureusement pas une spécificité du Ministère de l'Economie et des Finances. Si l'on s'intéresse par exemple à l'éducation, le ministre français Luc Chatel à un DESS en marketing, a exercé en temps que DRH de Loréal et est ex-secrétaire d'Etat à la Consommation, au Tourisme et à l'Industrie. Son homologue américain au même poste, Arne Duncan, est un docteur en sociologie, créateur du programme Ariel Education Initiative en 1992 et ex-directeur des écoles publiques de Chicago.
Alors pourquoi en France continue t-on d'avoir en majorité des généralistes plutôt que de vrais spécialistes? Le problème est historique et dû au fait que les ministres en France sont des politiciens avant d'être des spécialistes ou des techniciens. On peut le voir d'ailleurs à chaque remaniement gouvernemental, où un ministre peut changer de ministère comme de chemise; situation quasi-impensable aux Etats-Unis. Roselyne Bachelot a par exemple été ministre de l'Ecologie et du Développement Durable, puis ministre de la Santé et des Sports et enfin ministre des Solidarités et de la Cohésion Sociale.
Fin novembre, le journal le Financial Times publiait un classement des ministres de l'Economie et des Finances les plus influents en Europe. Le ministre français François Baroin, occupe la 15ème place sur 19 de ce classement basé sur "la capacité politique, la performance économique et la crédibilité sur les marchés" de chacun des ministres des principaux pays européens. Simplement pour info, le 1er de ce classement est le ministre de la Suède, Anders Borg, suivi de près par le ministre allemand Wolfgang Schaüble.
Ah j'oubliais presque que cet article fait partie de la catégorie "Dansons la vie !" ; alors c'est le moment d'arrêter de se plaindre et de faire des propositions concrètes. Proposition "Dansons la vie" #1 du Captain' : Le ministre de l'Economie et des Finances doit être un réel spécialiste et non pas un politicien de carrière. Si le Captain' était Premier ministre, il nommerait comme ministre soit Christian Saint-Etienne soit Jean-Pierre Pernaut soit Philippe Aghion (rayez la mention inutile - allez sur Wikipedia pour le reste).
Suite à la crise financière en Italie, Silvio Berlusconi a été poussé vers la sortie et remplacé par Mario Monti, un économiste de renom qui a formé un gouvernement de technicien. Une situation semblable a eu lieu en Grèce, où le premier ministre Papandréou a été remplacé il y a quelques mois par Loukas Papadimos, docteur en économie et ex vice-président de la Banque Centrale Européenne. Espérons que la France n'ai pas besoin d'une grave crise pour se rendre compte de cela.
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